W wielu zakładach sprężone powietrze jest wykorzystywane do zasilania narzędzi, siłowników, urządzeń sterujących a także różnorakich elementów linii technologicznych. Samo wytworzenie powietrza pod odpowiednim ciśnieniem nie znaczy natomiast, że instalacja będzie pracowała zgodnie z założeniami. Znaczenie ma sposób poprowadzenia przewodów, ich średnica, długość a także liczba wykorzystanych połączeń.

Instalacje sprężonego powietrza kreuje się zatem z uwzględnieniem rzeczywistego zapotrzebowania odbiorników, a nie jedynie mocy sprężarki. W praktyce szczególnej sugestie wymaga sytuacja, gdy kilka urządzeń korzysta z powietrza jednocześnie. Chwilowy wzrost poboru może wtedy powodować spadek ciśnienia w odległych punktach, nawet jeżeli już źródło sprężonego powietrza ma wystarczającą wydajność.

Istotnym elementem jest dobór przewodów. Zbyt mała średnica zwiększa opory przepływu, jednak nieprzemyślany układ rur może powodować dodatkowe straty na kolanach, zaworach i innych elementach armatury. Przy kształtowaniu trasy warto także uwzględnić możliwość późniejszej rozbudowy. Instalacja utworzona z dużą dokładnością pod obecne potrzeby może po pewnym czasie okazać się niewystarczająca, gdy pojawią się nowe stanowiska albo urządzenia pneumatyczne. W wielu sytuacjach wykorzystuje się układ pierścieniowy, który pozwala doprowadzać powietrze do punktów odbioru z różnych kierunków. Nie znaczy to jednak, że takie rozwiązanie jest prawidłowe w każdej chwili. Ostateczny układ zależy w głównej mierze od rozmieszczenia maszyn, odległości między punktami poboru a także wymaganych parametrów pracy.

Na działanie instalacji wpływoraz jakość powietrza. W sprężonym powietrzu mogą znajdować się wilgoć, olej oraz zanieczyszczenia pochodzące z procesu sprężania lub samej sieci. Ich obecność może mieć znaczenie dla urządzeń, które wymagają określonych parametrów medium. Dlatego w zależności od użycia używa się odpowiednie filtry, osuszacze i układy przygotowania powietrza. Powinno się dodatkowo pamiętać, że każdy dodatkowy element powoduje pewien spadek ciśnienia. Zbyt rozbudowane uzdatnianie, niewłaściwie dobrane filtry lub zaniedbana ich wymiana mogą zatem wpływać na warunki pracy odbiorników. Warto również obserwować miejsca połączeń i odcinki przewodów, ponieważ niewielkie nieszczelności mogą przez długi czas pozostawać niezauważone, a równocześnie powodować stały pobór sprężonego powietrza.

Eksploatacja nie kończy się na wykonaniu sieci. Z czasami zmieniają się warunki pracy, zużywają się elementy, a sposób użycia poszczególnych punktów może różnić się od pierwotnych wymagań. Z tego powodu przy ocenie instalacji warto analizować ciśnienie w różnych miejscach, rzeczywisty pobór powietrza oraz stan filtrów, zaworów i połączeń. Znaczenie ma również sposób prowadzenia przewodów w miejscach, gdzie występują różnice temperatur, ponieważ mogą one sprzyjać wykraplaniu wilgoci. W takich ustaleniach sposób odprowadzania kondensatu staje się częścią codziennej obsługi. Dopiero ranking parametrów źródła, sieci przesyłowej i urządzeń końcowych pozwala wycenić, czy instalacja odpowiada obowiązującym warunkom pracy a także gdzie występują ograniczenia wpływające na jej funkcjonowanie.

Sprawdź również informacje na stronie: czujniki punktu rosy.