Procesy powiązane z kształtowaniem i obróbką metali obejmują różnorodne techniki, które umożliwiają nadanie materiałom pożądanych właściwości oraz form. Pomiędzy nich można wyróżnić metody takie jak frezowanie, toczenie czy tłoczenie, które różnią się zasadą działania a także zastosowaniem. Obróbka metali jest wykorzystywana w wielu gałęziach przemysłu, od motoryzacyjnego po budowlany, gdzie wymagana jest precyzja i trwałość elementów.

Przemyślenie podstaw tych procesów umożliwia na lepsze dopasowanie technologii do konkretnego zadania produkcyjnego i optymalizację kosztów.

Frezowanie to forma polegająca na usuwaniu materiału z powierzchni obrabianego szczegółu przy pomocy narzędzia obracającego się z dużą prędkością, które porusza się względem elementu w określonym kierunku. Technika ta jest stosowana do kształtowania różnorakich powierzchni, zarówno płaskich, jak i kształtowych. Z kolei toczenie to proces, w którym obrabiany przedmiot obraca się wokół własnej osi, a narzędzie skrawające przesuwa się wzdłuż lub poprzecznie do jego powierzchni, co daje możliwość na uzyskanie cylindrycznych kształtów. Toczenie bywa wykorzystywane do produkcji wałków, tulei oraz innych najmniejszych elementów o osiowej symetrii. Tłoczenie jednakże jest formą obróbki plastycznej, podczas której materiał poddawany jest działaniu sił nacisku w celu nadania mu odpowiedniego kształtu, często przy wykorzystaniu specjalnych matryc i stempli.

Różnorodność dostępnych technologii obróbki metali powoduje, że wybór konkretnej metody zależy od wielu czynników, takich jak rodzaj materiału, oczekiwania dotyczące kształtu, precyzji oraz ilości produkowanych elementów. Są przypadki w których obróbka łączy się z innymi procesami, np wykończeniowymi czy termicznymi, co pozwala na poprawę właściwości użytkowych gotowego produktu. Znaczenie moraz stopień automatyzacji i wykorzystywane maszyny, które mogą wpływać na efektywność a także jakość stworzenia. A przy tym aspekty środowiskowe i ekonomiczne również mają wpływ na decyzje dotyczące wyboru technologii obróbki metali.

Z punktu widzenia przemysłowego, frezowanie, toczenie oraz tłoczenie metali są istotnymi elementami produkcji, umożliwiającymi tworzenie komponentów o zróżnicowanych właściwościach i formach. Procesy te są wykorzystywane zarówno w dużych zakładach przemysłowych, jak i w mniejszych warsztatach fachowych, gdzie bardzo ważna jest elastyczność i sposobność dopasowania się do indywidualnych potrzeb. Postęp technologiczny w dziedzinie obróbki metali wiąże się z rozwojem maszyn sterowanych numerycznie, które zwiększają precyzję a także powtarzalność wykonywanych operacji. Dzięki temu możliwe jest spełnienie zaleceń stawianych przez różnorodne branże, w których metalowe elementy odgrywają kluczową rolę.

Zobacz więcej: tłoczenie metalu.