Przy ocenie kosztów utrzymania budynku łatwo skupić się jedynie na rachunkach za ogrzewanie. Takie podejście nie pokazuje jednakże, dlaczego zużycie energii osiąga dany poziom. W codziennej eksploatacji znaczenie mają w głównej mierze wiek budynku, stan przegród zewnętrznych, rodzaj okien, sposób ogrzewania a także działanie wentylacji.

Audyt energetyczny służy zebraniu tych informacji i określeniu, w których miejscach występują największe straty. Istotną częścią takiej analizy jest ranking danych z dokumentacji z faktycznym użytkowaniem obiektu. Inaczej może zachowywać się budynek używany przez kilka osób, a całkiem inaczej taki, w którym przez większą część dnia przebywa wiele ludzi. Różnice dotyczą też sposobu ogrzewania pomieszczeń i utrzymywanej temperatury. Z tego powodu same wartości teoretyczne nie za każdym razem wystarczają do właściwej oceny sytuacji.

W praktyce jednym z trudniejszych elementów jest zobowiązanie, które zmiany mają sens w dokładnie określonej kolejności. Docieplenie ścian, wymiana okien i modernizacja źródła ciepła nie są działaniami całkowicie niezależnymi. Zmiana jednego elementu może wpłynąć na zapotrzebowanie na energię a także sposób pracy pozostałych instalacji. Przykładem jest wymiana stolarki na bardziej szczelną. Może ona ograniczyć niekontrolowany wymianę powietrza, niemniej jednak równocześnie zmienić warunki wentylacji. W takiej sytuacji analizowanie jedynie parametrów cieplnych okien nie daje pełnego obrazu. Tożsamo wymiana urządzenia grzewczego bez sprawdzenia instalacji odbiorczej może nie przynieść oczekiwanej zmiany w zużyciu energii. Przy kształtowaniu modernizacji trzeba więc brać pod uwagę zarówno stan techniczny budynku, jak i ograniczenia wynikające z jego konstrukcji oraz dotychczasowego sposobu użytkowania.

Temat ogrzewania jest ściśle związany również z jakością powietrza. Czyste powietrze w otoczeniu budynku zależy między innymi od rodzaju stosowanego paliwa, jakości spalania, stanu technicznego urządzeń oraz sposobu eksploatacji instalacji. Znaczenie ma także to, jak odprowadzane są produkty spalania. W praktyce nie można jednakże rozpatrywać emisji wyłącznie przez pryzmat samego źródła ciepła. Liczy się także zapotrzebowanie energetyczne budynku. Jeśli obiekt wymaga wielkiej ilości energii do utrzymania temperatury, sposób ograniczenia tego zapotrzebowania może mieć znaczenie dla późniejszej pracy instalacji grzewczej. Równocześnie nadmierne uszczelnienie wnętrz bez uwzględnienia prawidłowej konwersji powietrza może utworzyć inne kłopoty eksploatacyjne. Dlatego kwestie izolacji, ogrzewania i wentylacji powinny być oceniane łącznie, szczególnie wówczas, gdy planowane są większe prace modernizacyjne.

Nie każda zauważona strata energii znaczy konieczność kosztownej przebudowy. Nierzadko problem wynika z regulacji instalacji, nieprawidłowego ustawienia urządzeń albo szczegółu, którego stan techniczny pogorszył się podczas użytkowania. W innych przypadkach ograniczenia budynku sprawiają, że określone rozwiązanie jest skomplikowane do użycia albo wymaga dodatkowych prac. Właśnie dlatego analiza powinna uwzględniać nie tylko i wyłącznie możliwy efekt energetyczny, lecz także kolejność robót, koszty, warunki techniczne i przewidywany sposób korzystania z budynku. Dane z rachunków mogą pokazać edycję zużycia w czasie, ale bez znajomości warunków pogodowych i sposobu użytkowania nie za każdym razem pozwalają dobitnie wycenić przyczynę tej zmiany. Dopiero zestawienie kilku źródeł informacji daje podstawę do bardziej szczegółowej oceny potrzeb energetycznych obiektu a także zależności między jego stanem technicznym, ogrzewaniem i jakością powietrza.

Zobacz również: Audyt energetyczny Gorzów Wielkopolski.